31 הכנה לשירות משמעותי ולחיים בוגרים מאז שנותיו הראשונות קיבל עליו צה"ל שורה של תפקידים חברתיים ומשימות לאומיות כמו קליטת עלייה וטיפוח אוכלוסיות חלשות. יתרה מכך, מעמדו כ"צבא העם" הפך אותו למסגרת בעלת אופי מאחד ומלכד, מסגרת שמפגישה בין קבוצות שונות בחברה הישראלית ומשמשת קרקע פורייה לניידות חברתית. אומנם נתונים שנאספו מלמדים על מגמת ירידה עקבית בשיעור המתגייסים, מגמה שמיוחסת בחלקה לגידול בפלח הציבור החרדי בכל שנתון גיוס. אף על פי כן, השירות בצבא ממשיך להיות תחנה משמעותית במסלול שעובר נתח ניכר מהצעירים והצעירות היהודים בדרכם לחייהם הבוגרים. נתוני צה"ל מראים כי בערים אמידות ומבוססות, אחוז המתגייסים גבוה במיוחד. תופעה זו מבטאת את ההכרה והיכולת של המעמד הגבוה לנצל ולמנף הזדמנויות המניחות תשתית חזקה ויציבה לעתיד. למעשה, תפקידים רבים בצה"ל מהווים מפתח למסלולי התפתחות משמעותיים בעתיד. כך למשל המסלולים הטכנולוגיים בחיל המודיעין וחיל תקשוב מצביע 2023 הדורשים מיונים מקדימים. דוח משנת מהחיילים במקצועת אלה הם 16-17 % על כך שרק צעירים מהפריפריה. היעד הצה"לי הוא כי בשנת , שיעור המשרתים ביחידות אלה יעמוד על 2026 וייצג נאמנה את יחסם באוכלוסיה. 30% השירות בצה"ל משפר את סיכוייהם של צעירים שגדלו בתנאי עוני והדרה לשפר את תנאי חייהם ומעמדם החברתי. מחקרים שבחנו את מקומו של הצבא בחייהם של צעירים ישראלים מלמדים על תרומתו להתפתחותם של המשרתים בו. לקבוצות אוכלוסייהמסוימות-בתוכן צעירות וצעיריםממעמד סוציו־אקונומי נמוך, בני נוער שנשרו ממערכתהחינוך ובני נוער בסיכון - מציע השירות בצה"ל הזדמנות להשתלב במסגרת חברתית נורמטיבית ולעלות על מסלול שיפתח בפניהם אפיקים חדשים. השירות עשוי גם לסייע להםבהמשך בכניסה ללימודים גבוהים ובשילוב מיטבי בשוק העבודה. מחקרים שהשוו בין צעירים ששירתו בצבא לבין צעירים מרקע סוציו־ אקונומי דומה שלא שירתו בו, העלו כי השירות בצבא אכן קידם רכישת השכלה ושילוב בשוק העבודה. עוד נמצא כי בהשוואה למי שלא התגייסו, צעירים ששירתו בצה"ל נישאו בגיל מאוחר יותר, נישואיהם היו יציבים יותר והגיעו להישגים טובים יותר. צעירים רבים השירות כחוויה מעצימה ומפתחת. מתארים כי השירות בצבא היה חוויה מעצימה ומפתחת. ביטחונם של יוצאי השירות הצבאי בעתידם הטוב ואמונתם שיצליחו בחייהם - גדלו במידה ניכרת. הסיבה המשוערת לשינויים הללו היא שהשירות בצבא מאפשר לצעירים לבחון את יכולתם לעמוד באתגרים, ובכך תורם להתפתחותם האישית. בדברים שנשא רב אלוף אביב כוכבי לקראת סיום כהונתו בתפקיד הרמטכ"ל, הוא הדהד את מסקנות המחקרים הללו. רב אלוף כוכבי טען כי צה"ל משמש הן "חדר כושר אישי" בשביל המשרתים בו, שרוכשים ומפתחים במהלך שירותם מגוון כישורים חיוניים שירות בצה"ל: אתגר והזדמנות השירות הצבאי והלאומי כמקדם מובליות חברתית הריכוז של תשומת הלב בהווה אף תפיסת עתיד מעצים אצלם את תחושת חוסר הביטחון בעתיד. היכולת של צעירים בכלל ובני נוער בסיכון בפרט לפתח מכֻוָנות לעתיד מושפעת אפוא מתנאים חברתיים, תרבותיים וכלכליים. לתנאים אלה משקל משמעותי בעיצוב מחשבותיהם של בני נוער על עתידם, בגיבוש שאיפותיהם ותקוותיהם, ובפיתוח תחושת המסוגלות שלהם להתמודד עם קשיים ואתגרים שיעמדו בדרכם.
RkJQdWJsaXNoZXIy NDU2MA==